Исторические сведения о начале заселения Капальского уезда относится к VІІІ веку, когда сын последнего хана заподно-монгольского племени Найман, теснимый в Монголии, перешел со своей ордой в Семиречье. Первая историческая дата, прямо касающаяся нынешнего Капальского уезда, относится к 1211 году. В этот год в северной части Семиречья появились войска Чингиз-хана Мусульмане-карлуки, народ тюркского происхождения, ханы которых жили в главном городе Каялык, на северо-заподе от Капала, добровольно признали власть Чингиз-хана. В скором времени Чингиз-хан, подготовляя великий поход на Европу, окончательно покорил народы, жившие в Семиречье, то обещаниями всем безусловной веротерпимости, то грубой силой монгольского войска. Под знаменем полумесяца и меча громадная «кочевая империя» шла на князей русской земли. Сопровождающие Чингиз-хана китайские сановники отмечали, что в начале ХІІІ века в долине реки Или и в подгорной равнине Джунгарского Алатау было много цветущих селений, жители которых, подобно китайцам, возводили «пять родов хлебных растений», а поля орашали водопроводами.
Есть исторические указания, свидетельствующие о том, что в подгорной полосе Джунгарского Алатау жили несториане. В 1253 году, в 13 верстах на секере от Каялыка (недолеко от Капала), было несторианское селение, жители которого имели свою церковь.
В ХІІІ веке между народами, населяющими Семиречье, вследствии разницы в исповедании религий, началась ожесточенная борьба, приведшая к полному запустению края. Китайцы-путешественники, посещавшие Семиречье, в начале ХV века уже ничего не говорят о цветущей культуре края, о городах и селениях. Вблизи старых развалин встречались только стойбища кочевников, живших в юртах и питавшихся кумысом и мясом.
В начале ХVІ века на берегу Каратала была зимняя ставка казахского хана Касыма, господствовавшего во всем северном Семиречье и имевшего под своей властью по сведениям мусульманских историков, до миллиона человек и около трехсот тысяч постоянного войска.
В ХVІІ веке Семиречьем владели калмыки, калмыцкий Хунь-тайджи (удельный князь) Галдань -Цырень кочевал в илийской долине. Во второй половине ХVІІІ века калмыки были покарены в Семиречье китайцами. Китайцы властвовали над Семиречьем лишь номинально, довольствуясь сбираемой с киргиз данью, и совершенно не вмешиваясь в их внутреннюю жизнь.
В ХІХ веке на Семиреченский край обратило внимание и русское правительство.
Семиреченские киргизы, находясь номинально под властью китайцев, видели, что китайская власть интерисуется только данью, и обыкновенно, когда киргизы обращались к Китаю для поддержки той или иной стороны родовой борьбы, китайцы игнорировали их заявления и просьбы. В то же аремя, киргизы знали, что на заподе от них, их-же сородичи пошли в подданство к русскому царю, а киргизский «Узунь-кулак» (длинное ухо -молва) по всей степи разносила весть о могуществе русского царя, о многочисленных наградах и милостях новым подданым.
В следствии этого султан части Большой Орды, Сюк, брат Валихана и сын Аблай-хана, добиваясь наследовать власть хана Букея, обратился к русскому правительству с просьбой принять его и подвластных ему киргиз в русское подданство. Александр І благосклонно отнесся к просьбе Сюка и в начале 1819 года дал ему чин 8 класса, прикозав выстроить для Сюка дом и мечеть «на восточной стороне озера Балхаш, при урочище семи рек».
Интересно отметить, что во время название «семь рек» относилось к местности, рассположенной между Караталом и Лепсой, где фактически имеется семь рек: Каратал, Коксу, Кызыл-агач, Биен, Аксу, Саркань и Лепса.
В 1825 году русский отряд появился на реке Каратал и возвел здесь «временные постройки». Это событие не понравилось китайскому правительству, сделавшему энергичные представления через своего посла русскому правительству, в результате чего было дано в 1826 г. предписание сибирскому началству не занимать отдельных частей киргизских степей, отклонить ходотайство султана Сюка и вызвать обратно русский отряд с Каратала, уничтожить там русские строения.
«Аягузский приказ», учрежденный в 1831 году, явился более прочным опорным пунктом русского господства в крае, и отсюда постепенно распростроняется власть русских на все Семиречье. В 1839 году отряд сотника Медведева сопровождал на Лепсу заседателя Крайкина, командированного для учреждения Садыровских и Матаевских волостей. Матаевцы, руководимые «ташкенцами», которые пользуясь слабостью китайской власти в Семиречье, подчинили себе часть киргиз, оказали пассивное сопротивление и бросив свои пастбища, отошли на запад. Русский отряд отравился за ними и догнал Матаевцев между Караталом и Коксу. Всего Матаевцев было около 4-х тысяч человек, но эта неорганизованная толпа разбежалась после первого пушечного выстрела. Матаевские султаны изъявили покорность русским, согласились возвратиться на старые места и усердно просили устроить на реке Аксу постоянный русский военный пост для защиты от «ташкенцев», собиравших с Матаевцев дань, начиная с 1839 года.
Следующий шаг в движении русских в Копальский уезд относится к 1846 году. В этом году на берегах р.Или появился знаменитый киргизский султан и «батыр» Кенисары Касымов. Воодушевленный мечтою освободить киргизский народ от владычества русских, ожесточенный борьбою и вынужденный бежать после тяжелых поражений в заподной Сибири и Оренбургском крае, Кенисары явился в Семиречье и слава Кенесары быстро расспространилась по всему Семиречью и скоро в Аягузском округе, покоренном русскими, пошли тревожные слухи. С целью укрепить влияние русских в Семиречье, генерал-майор Вишневский с сотней казаков явился на Лепсу, где уже с 19 апреля стояла сотня казаков под начальством эсаула Казачинина и 20 июня 1846 года, в присудсвии султанов подчиненных Аягузского, Кокпектинского и Каркалинского округов и пред лицом султанов, биев и аксакалов пяти родов большой орды: Дулат, Адбан, Суан, Чапрашты, и Джалаир, торжественно объявил о принятии киргиз Большой орды в русское подданство, взяв подписку на верноподданствои обязав считать Кенесары своим врагом. Но этот торжественный акт не произвел надлежащего впечатления на киргиз. По уходу Вишневского, среди подчиненных русским киргиз Аягузского округа началась такая «баранта», что Аягузский султан просил эсаула Казачинина перейти на Лепсу и с реки Или на р.Коксу, возбуждая киргиз бороться с русскими. Только после настойчивых убеждений эсаула Нюхалова, степной генерал-губернатор, князь Горчаков разрешил начать наступительные действия против некоторых киргиз. Эсаул Нюхалов, взяв с собою 150 казаков, пошел на Лепсу. Отсюда два соединенные отряда под командой Нюхалова направились на Кызыл-агач, не найдя подходящего места для стоянки, Нюхалов повел отряды на юг, на р.Копал, где горы в то время были покрыты густым лесом, а 8 сентября перешел на р.Каратал. За это время к Нюхалову присоеденились два киргизских султана Карак и Булен с бдумя отрядами в 600 человек. На Каратале к Нюхалову явилось два султана большой орды Али Адилев и Сюк Аблайханов, обещали свою помощь и дали сведения о Кенесары. В это время Кенесары с 10- тысячной толпой киргиз расположился на острове Камау (дельта р.Или). Перейдя Коксу и Каратал, отряд Нюхалова, по правому берегу Или направился к Камау и занял место у единственного входа на остров, отрезав таким образом сообщение Кенесары с киргизами Большой орды. Камау имел длину 70 верст и ширину 5-12 верст, с севера остров ограждался озером Балхаш, с запада р.Или, с востока песками, и с юго-востока широким заливом и множественность болотных речек и сазов. Нюхалов решил взять Кенесары «изморить», расчитывая, что на Камау мало корма для скота и не хватит продовольствия для войска. Кенесары понял, что сам устроил себе ловушку и, не решаясь вступить в открытое сражение с русским отрядом, решил отступить-переправиться на левый берег Или и двинуться к р.Чу. Это отступление погубило Кенесары. Кенесары очень спешил с переправой через Или вследсвии чего погибло много скота и людей. Влияние и слава Кенесары сильно поколебились.
Отряд Нюхалова не преследовал Кенесары за р.Или и возвратился в Копал, где и получил приказ зимовать. Услыхав об уходе русских, Кенесары вновь возвратился к реке Или и не переправляясь через нее пытался воздействовать на Копальских киргиз. Но в то время силы Кенесары были уже ослаблены. Стоило только сотнику Абокумову с 20 казаками появиться на берегу Каратала, как Кенесары вновь бежал к реке Чу. Здесь ждала Кенесары смерть.
Еще в начале своего появления в Семиречье Кенесары сделал несколько жестоких набегов на кара-киргизов рода Сары-багиш и взял от них богатую добычу. Теперь кара-киргизы воспользовались случаем отомстить обезсиленному и загнанному султану. В 1847 г. в бою с кара-киргизами Кенесары был взят в плен. Взявший его манап Джантай Карабек, из рода Сарыбагиш не соблазнился богатым выкупом и умертвил Кенесары. Так погиб последний народный вождь киргиз и только в старых песнях и легендах еще хранится память о знаменитом «батыре».
Казачий отряд, зимовавший в Копале, с 1847 года переходит под команду эсаула Абакумова. Первую зиму (1846-47) казаки жили в горном ущелье в полуземных казармах. В 1847 году, верстах в 4 от стоянки было заложено Копальское укрепление, строившееся более года. В 1848 году назначен первый пристав Большой орды, борон Врангель. Копальское укрепление служило ему резиденцией. По Высочайшему повелению 22-го мая 1848 года было учреждено почтовое сообщение между Аягузом и Копалом и началась постройка 12 почтовых пикетов. В эти же годы началась и колонизация края. В1848-1850 годах в Копальское укрепление пришла первая партия переселенцев и образовали станицу Копальскую.
С 1850 года Копал становится важным военным пунктом, так как все экспедиции, отправляемые для покорения Заилийского края, снаряжались в Капале. Так весной 1850 г, в Копал был сформирован отряд под командой капитана генерального штаба Гутковского, на следующий год, 18 мая, из Копала выступил новый отряд под начальством подполковника Карбышева. В 1851 году прапорщик топограф Нифантьев работал на берегу озера Балхаш и снял восточный берег от р.Аягуз до устья р.Каратал. В 1852 году Высочайше повелено возложить на Пристава Большой орды выдачу заграничных билетов киргизам-русским подданым, отправляющимся на Кульджу и Чугучак по торговым делам. Повеление это явилось слеждствием, заключенного на год ранье, Кульджинского торгового тракта. 2-го июля 1853 года из Копала выступил в Заилийский край отряд Перемышльского. В 1854 году – было объявлено Положение об управлении Семиполатинской областью и был учрежден Копальский военный округ, а ст.Копальская возведена в степень окружного города. 19 мая того же года Высочайше повелено открыть почтовый тракт, на 12 пикетов, от г.Копал до укрепление «Верное» (Алматы). В 1867 году Копал был назначен штаб-квартирой 9 полка Сибирского казачьего войска. В 1869 году в Копальском округе были основаны первые два крестьянских селения: Гавриловское и Луговое. В 1882 году в Копальском уезде на р.Коксу основан выселок Царицинский. В 1905 году в Семиреченской области открыт Переселенческий район. Первые годы переселенческая организация не имела возможности обращать внимание на Копальский уезд, уже потому, что переселенцы с севера обычно направлялись в Лепсинский уезд, переселенцы же с юга шли далее в г.Верного, преимущественно расселяясь в пределах Пишпекского уезда. Работы Переселенческой партии по заготовлению участков в Копальском уезде начались с 1909 года. В 1909 году были нарезаны 44 участка. В 1910 году было нарезано 12 участков. 1 января 1911 года нарезано 56 участков на 12562 душевых доли. В 1910 году началось заселение образованных участков. К 1-му января 1911 года заселено 11 поселков. Кроме того зачислено ходоками 462 душевных доли на 113 семей. По данным Областного Статистического Комитета к 1 января 1910 года общее количество населения в Копальском уезде равнялось 179,487 душ обоего пола. Эта цифра безусловно ниже действительной прежде всего потому, что сюда не вошли новые переселенцы, не регистрируемые уездной администрацией и , во вторых, по несовершенству способа регитстрации, практикуемой Областным Комитетом. Неточность эта легко обнаруживается сравнением цифр киргизского населения Копальского уезда по нашей и областной статистике. Нами зарегистрировано киргиз 167,828 душ обоего пола, по сведениям Областного Комитета считается только 157,999 душ обоего пола. Эту оговорку следует иметь в виду по отношению к вышеприведенным цифрам. Кроме того к общей цифре населения необходимо прибавить население поселков, образованных в 1910 и 1911 годах. В эти годы в пределы Копальского уезда водворено переселенцев около 4905 душ обоего пола. Прибавить эту цифру к общей, получаем население в Копальском уезде 184,392 души общего пола.
Население Копала исчисляется в 3,800 душ обоего пола, что составляет только 2 % общего населения; таким образом 98 %- составляют сельские жители, занимающиеся земледелием и скотоводством.
В Копальском уезде считается: русских-21946 или 11,9%, киргиз-175999 или 85,7% и прочих народностей, главным образом, татар, сартов и калмыков -4453 или 2,4%.
Площадь Копальского уезда начислена в 8,067,681 десятин. Сплошная неудобная пространства- воды, скалы, ледники и вечные снега, почтовые дороги- составляют- 1,055012,93 десятины; 6,594914,23 десятины находятся в пользовании населения. Но и это громадное пространство далеко не все состоит из удобных земель, встречается много голых песков, злостных солонцов, каменистых мест, болот и т.д.
Обитающие ныне в Копальском уезде киргизы осели здесь, как мы знаем, сравнительно давно, более сильная родовая группы заняли лучшие места, слабым остались худшая. Несомненно, и первоночально земли были распределены между родовыми группами далеко не равномерно- у одних групп земли было бльше, чем у других. Прежде всегда, по словам киргиз вообще «жить было просторно», эта неравномерность в распределении земельных угодий не сказывалась резко, позже, вместе с ростом народонаселения, она начинает чувствоваться все острее. «Прежде-говорят киргизы-земли было много, теперь киргиз ценит каждый клочек, куда можно выпустить лошадь». Приходиться ценить как пастбищные угодья, так, особенно, пахотные и сенокосные. В зависимости от большей или меньшей скученности населения, в зависимости от степени тесноты, стоит ценность земельных угодий. Чем ценнее угодье, чем интенсивнее оно используется, тем развитые формы пользования, тем определенные поземельные отношения.
Постройки киргиз были очень не сложные и не разнообразны. Они делятся на два типа: переносная и постоянная. Первоя состоит только из юрт, вторая несколько разнообразна. Она сосоит из более или менее основательных строений, приспособленных для жизни людей и для укрывания в них в непогоду киргизского скота. Обычный тип постройки, служащий для человеческого жилья, это низкое, четырехугольное здание. Материал, из которого сооружается это здание-глина или земля, редко камень. Крыша на нем земляная или камышевая, всегда плоская. Внутри земляной пол и в углу примитивно сложенный из камней или слепленный из глины очаг для огня. Такой тип жилой постройки является наиболее распространенным в Копальском уезде и только редко у богатых киргиз поподаются деревянные дома в русском стиле и глинобитная сакои сартовского типа. Обыкновенно к жилому помещению примыкают загоны для скота окруженные глиняными, плетневыми или каменными стенами, с внутренними перегородками. Загоны эти покрываются плоской земляной или камышевой крышей, иногда же остаются открытыми. Все постоянные постройки, жилые и нежилые вместе с територией, которую они занимают и называются «кстау». В соответствии с описанным типом построек мы разбили все киргизские строения на три рубрики: жилые-постоянные, жилые-переносные т.е. юрты и не жилые, к последним относятся почти исключительно загоны и хлевы для скота. В настоящее время из всех киргиз Копальского уезда только 9,09% хозяйств живет круглый год в юртах, таких же, которые окончательно упразднили из своего жизненного обихода юрты, в уезде всего 0,99%. При сопоставлении этой цифры с процентом оседлых хозяйств (их по уезду 28,19), оказывается, что громадное большинство оседлых, прекративших качевку, все еще не могут расстаться с чисто кочевым жилищем -юртой. С наступлением весны, в силу традиций, джатаки ставят близ своих зимовок и пашень юрты и нередко до глубокой осени живут в них. Интересен и другой факт: процент не имеющих юрт уменьшается в высших экономических группах. Вероятно более богатые джатаки не так скоро расстанутся с юртой, не имея в ней нужды, как в жилище приспособленном, главным образом для качевой жизни, они в то же время не отказывают себе в удовольствии жить летом в любимом и удобном для этого времени жилище.
Культурный уровень Копальских киргиз крайне не высок. Он в большинстве случаев выражается в очень ограниченном распростронении среди населения элементарной грамотности, о том, насколько слабо развито грамотность дают понять следующие цифры. Из 167,828 лиц обоего пола, грамотных насчитывается 6385, т.е. только 3,80%. На 1000 лиц обоего пола грамотных по русски и по киргизски приходится 38,04. Что касается степени расспространения грамотности среди каждого пола в отдельности, то большее число грамотных падает на лиц мужского пола. Из общего числа лиц обоего пола по уезду грамотных мужчин зарегистрировано 6265, грамотных женщин 129.
Вот та небольшая часть разработаных материалов статистических экспедиций по Копальскому уезду. В следующих своих статьях хочу остановиться на определенных коллективах, личностях и органзациях, которые как я думаю должны остаться в истории нашего края узнаваемыми.
А.Т. АЛИМБАЕВА, заведующая мемориального музея Акын Сары
